Advertisement
ತುಂಬ ಸಮಯ ಕಳೆಯಿತು. ವಾಲಿದ್ ಮಣ್ಣಿನ ಕೊಡ ನಾಣ್ಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ ತುಳುಕಿತು. ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಪೇಟೆಯ ಚಿನಿವಾರರ ಅಂಗಡಿಗೆ ಹೋದ. ಅವರು ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಚಿನ್ನದ ಬಳೆ ಮತ್ತು ಉಂಗುರವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅವನು ಅದನ್ನು ಮನೆಗೆ ತಂದ. ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ, “”ಅಮ್ಮ, ನನ್ನ ಉಳಿತಾಯದಿಂದ ಇದೆರಡು ಒಡವೆಗಳು ದೊರಕಿವೆ. ಇದನ್ನು ಏನು ಮಾಡಲಿ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದ. ತಾಯಿ, “”ವಯಸ್ಸಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯಾ. ಈ ಒಡವೆಗಳನ್ನು ಬಡವಳಾದ ಒಬ್ಬ ಯುವತಿಗೆ ಕೊಟ್ಟು ಅವಳನ್ನು ಮದುವೆ ಮಾಡಿಕೋ. ನನಗೆ ವಯಸ್ಸಾಯಿತು. ಸೊಸೆ ಮನೆಗೆ ಬಂದರೆ ಅವಳು ನಿನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು.
Related Articles
Advertisement
ವರ್ತಕ ಒಂಟೆಯೊಂದಿಗೆ ವಾಲಿದ್ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಅವನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ. ವಾಲಿದ್, “”ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬಹು ಸುಂದರನೂ ಉದಾರಿಯೂ ಆದ ರಾಜಕುಮಾರರು ಯಾರಾದರೂ ಇದ್ದಾರೆಯೆ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದ. ವರ್ತಕ, “”ಯಾಕಿಲ್ಲ? ನೆಕಾಬಾದ್ನಲ್ಲಿರುವ ರಾಜಕುಮಾರ ಸುಂದರನೂ ಹೌದು, ಧರ್ಮಿಷ್ಠನೂ ಹೌದು” ಎಂದು ಹೇಳಿದ. ವಾಲಿದ್, “”ಹೌದೆ? ಅಣ್ಣ, ಹಾಗಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಒಂದು ಉಪಕಾರ ಮಾಡು. ಈ ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಇಷ್ಟವಾದುದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೋ. ಉಳಿದುದನ್ನು ಒಂಟೆಯ ಸಹಿತ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ನನ್ನ ಕಾಣಿಕೆಯೆಂದು ಹೇಳಿ ಅವನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿಬಿಡು” ಎಂದು ಕೇಳಿಕೊಂಡ.
ವರ್ತಕ ವಾಲಿದ್ ಬೇಡಿಕೆಗೆ ಸಮ್ಮತಿಸಿದ. ಒಂಟೆಯ ಮೇಲಿರುವ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ನೆಕಾಬಾದ್ನ ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ ತಲುಪಿಸಿದ. ಅದರಿಂದ ರಾಜಕುಮಾರ ಒಂದು ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತೆಗೆಯುವಾಗ ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಭಾವಚಿತ್ರ ಕಾಣಿಸಿತು. ಅವಳ ಚೆಲುವಿಗೆ ಮನಸೋತ. ಅವಳು ತನಗೆ ಉಡುಗೊರೆ ಕಳುಹಿಸಿರುವಾಗ ತಾನು ಕೂಡ ಪ್ರತಿ ಉಡುಗೊರೆ ಕಳುಹಿಸಿ ತನ್ನ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವನಿಗೂ ತೋರಿತು. ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಕರೆದು ಇಷ್ಟು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಉಡುಗೊರೆ ನೀಡಿದವರಿಗೆ ಏನು ಪ್ರತಿಫಲ ನೀಡಬಹುದೆಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ. ಅವರು, “”ಇಪ್ಪತ್ತು ಹೇಸರಗತ್ತೆಗಳು ಹೊರುವಷ್ಟು ಬೆಳ್ಳಿಯ ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಬಹುದು” ಎಂದರು. ರಾಜಕುಮಾರ ನಾಣ್ಯಗಳ ಮೂಟೆಯೊಳಗೆ ತನ್ನ ಭಾವಚಿತ್ರದೊಂದಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸೂಚಿಸುವ ಪತ್ರವನ್ನಿರಿಸಿದ. “”ನನಗೆ ಇಂತಹ ಅಮೂಲ್ಯ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದವರಿಗೆ ಈ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಕೊಡಿ” ಎಂದು ಹೇಳಿದ.
ವರ್ತಕ ವಾಲಿದ್ ಬಳಿಗೆ ಬಂದ. “”ಅಯ್ನಾ, ನಿನ್ನ ಜೀವಮಾನವಿಡೀ ಕುಳಿತು ಉಂಡರೂ ಮುಗಿಯದಷ್ಟು ಬೆಳ್ಳಿಯ ನಾಣ್ಯಗಳು ಬಂದಿವೆ. ಇದರಿಂದ ಒಂದು ಮನೆ ಕಟ್ಟಿಸು. ಕೃಷಿ ಮಾಡಲು ಹೊಲಗಳನ್ನು ಕೊಂಡುಕೋ. ಒಬ್ಬ ಬಡ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ವರಿಸಿ ಸುಖದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸು” ಎಂದು ಹಿತವಾಗಿ ಹೇಳಿದ. ಅವನ ಮಾತು ವಾಲಿದ್ಗೆ ಹಿಡಿಸಲಿಲ್ಲ. “”ನನಗೆ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಕಮ್ಮಿಯಿದೆಯೆಂದು ಭಾವಿಸಬೇಡ. ಇದೇ ಉಪಾಯದಿಂದ ನಾನು ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಅರಮನೆಯನ್ನು ಸೇರುವ ಕಾಲ ಸನ್ನಿಹಿತವಾಗಿದೆ. ನೀನು ಇದರಲ್ಲಿ ಎರಡು ಕತ್ತೆಗಳನ್ನು ನಾಣ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೋ. ಹದಿನೆಂಟು ಕತ್ತೆಗಳನ್ನು ಖೈಸ್ತಾನದ ರಾಜಕುಮಾರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ ಬಾ” ಎಂದು ಹೇಳಿಬಿಟ್ಟ.
ವರ್ತಕ ನಾಣ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಖೈಸ್ತಾನ್ ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದ. ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡು ರಾಜಕುಮಾರಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಒಂದು ಚೀಲವನ್ನು ಬಿಡಿಸಿದಳು. ರಾಜಕುಮಾರನ ಭಾವಚಿತ್ರ ಮತ್ತು ಪತ್ರ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಅವಳಿಗೆ ಅವನ ಚಂದ ನೋಡಿ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ವರ್ತಕನೊಂದಿಗೆ, “”ಈ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಯಾಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ? ನನ್ನಿಂದ ಅವರಿಗೆ ಏನಾದರೂ ಕೆಲಸವಾಗಬೇಕಾಗಿದೆಯೆ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. “”ರಾಜಕುಮಾರಿ, ಅವನಿಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಬೇಕೆಂಬ ಬಯಕೆ ಇದೆ. ತಾವು ಸಮ್ಮತಿಸಿದರೆ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿಕೊಡುತ್ತೇನೆ” ಎಂದನು ವರ್ತಕ. “”ಅಯ್ಯೋ ದೇವರೇ, ನನಗೂ ಚೆಲುವನಾದ ಅವರ ಕೈ ಹಿಡಿಯುವುದು ಇಷ್ಟವೇ. ನಾಳೆಯ ದಿನ ಪರಿವಾರದವರನ್ನು, ಒಂಟೆಗಳನ್ನು ಕೂಡಿಕೊಂಡು ಅವರನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಲು ಬರುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲ ತಯಾರಿಗಳೂ ನಡೆಯಲಿ. ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ದೂತರ ಮೂಲಕ ಅವರಿಗೂ ತಿಳಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದಳು ರಾಜಕುಮಾರಿ.
ವರ್ತಕ ಈ ವಿಷಯ ತಿಳಿಸಿದಾಗ ವಾಲಿದ್ ಕಂಗೆಟ್ಟುಹೋದ. “”ರಾಜಕುಮಾರಿ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದರೆ ನನ್ನ ಗುಟ್ಟು ಹೊರಬೀಳುತ್ತದೆ. ನನಗೆ ಶಿಕ್ಷೆಯಾಗುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಅಳತೊಡಗಿದ. ವರ್ತಕ, “”ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿರುವ ತಂದೆ ಪೆರಿಸ್ನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿಕೋ. ಅವನು ಕಣ್ಮುಂದೆ ಬಂದಾಗ ಒಂದು ದಿನದ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಅರಮನೆಯೊಂದನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ ಕೊಡುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೋ. ಮದುವೆಯಾದ ಬಳಿಕ ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಜೊತೆಗೆ ಅವಳ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿಬಿಡು” ಎಂದು ದಾರಿ ತೋರಿಸಿದ. ವಾಲಿದ್ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಾಗ ರತ್ನಖಚಿತ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಧರಿಸಿದ ಪೆರಿಸ್ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾಗಿ, “”ಏನು ಬೇಕು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದ. “”ಒಂದು ದಿನವಿಡೀ ನನ್ನದಾಗಿ ಇರುವ ಸಕಲ ಸೌಕರ್ಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಒಂದು ಅರಮನೆ ಬೇಕು” ಎಂದು ವಾಲಿದ್ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದ. ಪೆರಿಸ್ ಅರಮನೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ ಮಾಯವಾದ.
ಮರುದಿನ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಸಕಲ ವೈಭವಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟು ಬಂದಳು. ದೂತರ ಮೂಲಕ ತಿಳಿಸಿದ್ದ ಕಾರಣ ನೆಕಾಬಾದ್ನ ರಾಜಕುಮಾರನೂ ಅದೇ ದಾರಿಯಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಬಂದ. ಭಾವಚಿತ್ರದ ಮೂಲಕ ಒಬ್ಬರ ಮುಖ ಒಬ್ಬರಿಗೆ ಪರಿಚಯವಿದ್ದ ಕಾರಣ ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿ ತನ್ನ ಅರಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದು ವಿಜೃಂಭಣೆಯಿಂದ ಮದುವೆಯಾದ. ವಾಲಿದ್ ಕರೆದರೂ ಅವಳಿಗೆ ಅವನ ಪರಿಚಯವಿರದ ಕಾರಣ ಅರಮನೆಗೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಸಂಜೆಯಾಗುವಾಗ ಅರಮನೆಯೂ ಮಾಯವಾಗಿ ಹೋಯಿತು.
ವಾಲಿದ್ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದ. “”ಅಮ್ಮ, ನಿನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಮೀರಿ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿರುವ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಹೋಗಿ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ರಾಜಕುಮಾರಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಮದುವೆಯಾಯಿತು. ನಾಳೆಯಿಂದ ಮತ್ತೆ ಹುಲ್ಲಿನ ಕೆಲಸ ಆರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ. ಒಬ್ಬ ಬಡ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಿ ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದ. ಅದೇ ರೀತಿ ನಡೆದುಕೊಂಡ.
ಪ. ರಾಮಕೃಷ್ಣ ಶಾಸ್ತ್ರಿ