Kerala; ವೈಭವ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವತ್ತ ಉತ್ಸವಗಳಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳ ಮೆರುಗು: ಕಾರಣ?

ತಿರುವನಂತಪುರಂ: ಸಾಲಂಕೃತ ಆನೆಗಳ ಭವ್ಯ ಮೆರವಣಿಗೆಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ತ್ರಿಶೂರ್ ಪೂರಂ ಸೇರಿದಂತೆ ಕೇರಳದ ರೋಮಾಂಚಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ದೇವಾಲಯದ ಉತ್ಸವಗಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಗಮನಾರ್ಹ ಬದಲಾವಣೆಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಲಿವೆ.

ಪಳಗಿದ ಗಜಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯು ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ಮುಂದಿನ 5-10 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಲಿಸಬೇಕಾದ ಸಂಪ್ರದಾಯ ವೈಭವ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂದು ದೇವರ ನಾಡಿನ ಆನೆ ಮಾಲಕರು ಎಚ್ಚರಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಕೇರಳದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಕಿಡಂಗೂರು ಶ್ರೀ ಸುಬ್ರಹ್ಮಣ್ಯ ಸ್ವಾಮಿ ದೇವಸ್ಥಾನದ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕ ಎನ್.ಪಿ. ಶ್ಯಾಮಕುಮಾರ್ ಮಾತನಾಡಿ, ಆನೆಗಳ ಕೊರತೆಯು ಹಬ್ಬ ಹರಿದಿನಗಳು ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದಿದ್ದಾರೆ.

“ದೇವಸ್ಥಾನದ ಹತ್ತು ದಿನಗಳ ಉತ್ಸವದಲ್ಲಿ 22 ಆನೆ ಮೆರವಣಿಗೆಗಳಿವೆ. ಸಾಕಷ್ಟು ಆನೆಗಳ ಕೊರತೆಯು ಈ ಆಚರಣೆಗೆ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಿದೆ. ಎರಡು ದಶಕಗಳಿಂದ ದೇವಾಲಯದ ಉತ್ಸವಗಳಲ್ಲಿ ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಮೂರು ಆನೆಗಳೂ ಕಳೆದ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿವೆ ಎಂದು ಪಿಟಿಐಗೆ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಕಳೆದ ಐದು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳ ಬಾಡಿಗೆ ವೆಚ್ಚ ಮೂರು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ‘ದಿನವೊಂದಕ್ಕೆ 30,000 ರೂ.ಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದ ಆನೆಯ ಬೆಲೆ ಇಂದು 1 ಲಕ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು. ಇಷ್ಟು ಹಣ ಕೊಟ್ಟರೂ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆನೆ ಸಿಗದೇ ಹೋಗಬಹುದು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಒಂಬತ್ತು ಆನೆಗಳನ್ನು ಮೆರವಣಿಗೆಗೆ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಈಗ ಕೇವಲ ಮೂರರಿಂದ ಐದು ಆನೆಗಳು ಮಾತ್ರ ಆಚರಣೆಗೆ ಲಭ್ಯವಿವೆ.
ಈ ವರ್ಷ, ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ, ಕೇವಲ ಒಂದು ಆನೆ ಮಾತ್ರ ಲಭ್ಯವಿತ್ತು” ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಾಕಿದ ಆನೆಗಳಿದ್ದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಈಗ ಕೇವಲ 400 ಆನೆಗಳಿವೆ ಮತ್ತು ಅವೆಲ್ಲವೂ ದೇವಾಲಯದ ಉತ್ಸವಗಳ ಭಾಗವಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೇರಳದ ಆನೆ ಮಾಲಕರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ದಕ್ಷಿಣ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಬೇರೆ ರಾಜ್ಯಗಳಿಂದ ಆನೆಗಳನ್ನು ತರಲು ನಿಯಮಗಳಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಸಮಸ್ಯೆಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೇರಳ ಆನೆ ಮಾಲಕರ ಒಕ್ಕೂಟದ ಪ್ರಧಾನ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಪಿ.ಎಸ್.ರವೀಂದ್ರನಾಥನ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

”ಸಮಸ್ಯೆ ಬಗೆಹರಿಸಲು ರಾಜ್ಯ ಸರ್ಕಾರದ ನೀತಿ ನಿರ್ಧಾರ ಬದಲಾಗಬೇಕು. ಹಬ್ಬ-ಹರಿದಿನಗಳಿಗೆ ಆನೆಗಳು ಬೇಕು ಎಂಬ ನೀತಿ ನಿರ್ಧಾರ ಕೈಗೊಂಡರೆ ಉಳಿದೆಲ್ಲವೂ ಆ ನಂತರವೇ ಸರಿಹೋಗುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಆನೆ ಒಡೆಯ ಹಾಗೂ ಕೇರಳ ಉತ್ಸವ ಸಮನ್ವಯ ಸಮಿತಿಯ ರಾಜ್ಯ ಕಾರ್ಯಾಧ್ಯಕ್ಷ ವಕೀಲ ರಾಜೇಶ್ ಪಲ್ಲಟ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಸರ್ಕಾರದ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಇಲಾಖೆಯನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದಾಗ, ಅಂತಹ ಯಾವುದೇ ನೀತಿ ನಿರ್ಧಾರ ಕೈಗೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆಯೇ ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಸಾಕಿದ ಆನೆಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಹಬ್ಬಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ಆನೆಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯು ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತಿದೆ, ಆಗಾಗ್ಗೆ ಆನೆಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಅದು ಕೆಲವು ಉದ್ರೇಕಗೊಳ್ಳಲು ಅಥವಾ ದುರ್ವರ್ತನೆ ತೋರಲು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ರವೀಂದ್ರನಾಥನ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಪ್ರಾಣಿ ಹಕ್ಕುಗಳ ಕಾರ್ಯಕರ್ತರು, ಆನೆಗಳನ್ನು ಇಂತಹ ಹಬ್ಬಗಳಿಗೆ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಕ್ರೌರ್ಯಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ದೇವಾಲಯಗಳು ಈ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಲೇ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ”ದೇವಸ್ಥಾನದ ಉತ್ಸವಗಳಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕೇರಳದ ಹೊರಗಿನ ಹಿಂದೂ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರಾಣಿ ಹಕ್ಕುಗಳ ಕಾರ್ಯಕರ್ತ ಏಂಜಲ್ಸ್ ನಾಯರ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ತೇವಲಕ್ಕರ ದೇವಿ ದೇವಸ್ಥಾನದ ಸಲಹಾ ಸಮಿತಿಯ ಸದಸ್ಯರಾದ ಕೊಲ್ಲಂ ನಿವಾಸಿ ಸುಭಗ ಪಿಳ್ಳೈ ಅವರು ಪೂರಂ ಮತ್ತು ಹಬ್ಬಗಳಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳನ್ನು ಬಳಸುವುದು ಕೇರಳದ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಆನೆ ಇಲ್ಲದೆ ದೇವಸ್ಥಾನದ ಉತ್ಸವ ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

“ಯಾಂತ್ರಿಕ ಆನೆಗಳನ್ನು ಬಳಸುವ ಆಯ್ಕೆ ಇದೆ” ಎಂದು ಹಲವರು ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಹೊರ ಹಾಕಿದ್ದಾರೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿ ಎಂಬಂತೆ ಕೇರಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರಪ್ರಥಮವಾಗಿ, ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಫೆಬ್ರವರಿಯಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯ ಕೇರಳ ಜಿಲ್ಲೆಯ ತ್ರಿಶೂರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ದೈನಂದಿನ ಆಚರಣೆಗಳಿಗಾಗಿ ನಿಜವಾದ ಆನೆಯ ಬದಲಿಗೆ ಯಾಂತ್ರಿಕ ಆನೆಯನ್ನು ದೇವರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು.

ಪೀಪಲ್ ಫಾರ್ ದಿ ಎಥಿಕಲ್ ಟ್ರೀಟ್ಮೆಂಟ್ ಆಫ್ ಅನಿಮಲ್ಸ್ (PETA) ನೊಂದಿಗೆ ಕೈಜೋಡಿಸಿ ಇಂಡಿಯಾ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ವಿಜೇತ ನಟಿ ಪಾರ್ವತಿ ತಿರುವೋತ್ತು ಅವರು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಇರಿಂಜದಪ್ಪಿಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ರೋಬೋಟಿಕ್ ಆನೆಯಾದ ‘ಇರಿಂಜದಪ್ಪಿಲ್ಲಿ ರಾಮನ್’ ನ ‘ನಡಯಿರುತಲ್’ ಸಮಾರಂಭವನ್ನು ನಡೆಸಿರುವುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.